LA VARIOLE DU SINGE

Vue d'ensemble

 

Le virus de la variole du singe est un orthopoxvirus qui provoque une maladie dont les symptômes sont similaires, mais moins graves, à ceux de la variole. Alors que la variole a été éradiquée en 1980, le monkeypox continue de se manifester dans les pays d'Afrique centrale et occidentale. Deux clades distincts sont identifiés : le clade ouest-africain et le clade du bassin du Congo, également connu sous le nom de clade d'Afrique centrale.

La variole du singe est une zoonose : une maladie qui se transmet de l'animal à l'homme. Les cas sont souvent observés à proximité des forêts tropicales humides où se trouvent des animaux porteurs du virus. Des preuves d'infection par le virus de la variole du singe ont été trouvées chez des animaux tels que des écureuils, des rats braconniers de Gambie, des loirs, différentes espèces de singes et autres.

 

La transmission interhumaine est limitée, la plus longue chaîne de transmission documentée étant de 6 générations, ce qui signifie que la dernière personne à être infectée dans cette chaîne était à 6 maillons de la personne malade initiale. Elle peut être transmise par contact avec des fluides corporels, des lésions sur la peau ou sur des surfaces muqueuses internes, comme dans la bouche ou la gorge, des gouttelettes respiratoires et des objets contaminés.

La détection de l'ADN viral par réaction en chaîne par polymérase (PCR) est le test de laboratoire privilégié pour la variole du singe. Les meilleurs échantillons diagnostiques sont ceux provenant directement de l'éruption - peau, liquide ou croûtes, ou biopsie lorsque cela est possible. Les méthodes de détection des antigènes et des anticorps peuvent ne pas être utiles car elles ne permettent pas de distinguer les orthopoxvirus. 

 

SYMPTOMES

La variole du singe se manifeste par de la fièvre, une éruption cutanée étendue et caractéristique et des ganglions lymphatiques généralement enflés. Il est important de distinguer la variole du singe d'autres maladies telles que la varicelle, la rougeole, les infections bactériennes de la peau, la gale, la syphilis et les allergies liées à la prise de médicaments. 

La période d'incubation de la variole du singe peut varier de 5 à 21 jours. La phase fébrile de la maladie dure généralement de 1 à 3 jours et les symptômes comprennent la fièvre, des maux de tête intenses, une lymphadénopathie (gonflement des ganglions lymphatiques), des douleurs dorsales, des myalgies (douleurs musculaires) et une asthénie intense (manque d'énergie). La phase fébrile est suivie par la phase d'éruption cutanée, qui dure de 2 à 4 semaines. Les lésions évoluent de macules (lésions à base plate) à papules (lésions douloureuses fermes et surélevées) à vésicules (remplies de liquide clair) à pustules (remplies de pus), suivies de croûtes.

La proportion de patients qui décèdent varie entre 0 et 11% dans les cas documentés et est plus élevée chez les jeunes enfants.

 

TRAITEMENT

Le traitement des patients atteints de la variole du singe est un traitement de soutien qui dépend des symptômes. Divers composés susceptibles d'être efficaces contre l'infection par le virus de la variole du singe sont en cours de développement et de test. 

La prévention et le contrôle de la variole du singe chez l'homme reposent sur la sensibilisation des communautés et l'éducation des agents de santé pour prévenir l'infection et stopper la transmission.

La plupart des infections humaines par la variole du singe résultent d'une transmission primaire de l'animal à l'homme. Il faut éviter tout contact avec des animaux malades ou morts, et tous les aliments contenant de la viande ou des parties d'animaux doivent être correctement cuits avant d'être consommés.

Il faut éviter tout contact étroit avec des personnes infectées ou des matériaux contaminés. Il faut porter des gants et d'autres vêtements et équipements de protection individuelle lorsqu'on s'occupe des malades, que ce soit dans un établissement de santé ou à la maison.

Les populations sont devenues plus sensibles à la variole du singe en raison de l'arrêt de la vaccination antivariolique systématique, qui offrait une certaine protection croisée dans le passé. La vaccination contre la variole à l'aide du vaccin antivariolique de première génération s'est avérée efficace à 85 % pour prévenir la variole du singe dans le passé. Les membres de la famille et de la communauté, les agents de santé et le personnel de laboratoire qui ont été vaccinés contre la variole dans l'enfance peuvent conserver une certaine protection contre la variole du singe.